«На Рождество всегда была большая охота выпить». Как выглядел традиционный рождественский стол на Руси

О русской народной ветчине

Поскольку Рождество — это конец поста, естественно, в каждом доме на Руси разговлялись именно за рождественским столом мясными блюдами. Это могла быть баранина, которая несколько столетий назад вообще была самым распространенным видом мяса на нашей земле. Это могла быть и свинина в южных регионах России. Кстати, часто именно к Рождеству на Руси готовили ветчину. Ветчина — это вообще исконно русское слово, сложившееся из слова «ветшина», то есть ветхое, старое мясо. Это выдержанное мясо, подкопченное и подсоленное.

Также на столе было много колбас. Изготовление колбас — это давняя традиция, не вчера придуманная. Известно даже, что у Петра Первого был персональный мастер-колбасник. Было и народное производство колбасы.

О мясных пирогах и «богатых» щах

На праздничном столе были блюда, которые во время поста ели в более скромном варианте, а на Святки и Рождество уже в варианте, скажем так, «богатом».

Например, в рождественский пост ели постные щи с грибами и капустой, либо щи рыбные с осетровой головой. Естественно, когда приходило Рождество, на стол ставили щи мясные: либо с солониной, либо с той же самой ветчиной.

Пироги, которые во время поста делали с капустой, на Рождество пекли, конечно, с мясом, делали также большие ватрушки.

О козулях и коровках

Были и традиционные региональные блюда, которые было принято подавать исключительно на Рождество. Например, известные архангельские козули — плоские украшенные пряники со жженым сахаром. Их готовили в Сочельник, а потом расписывали в виде разных домашних животных, которые присутствовали при рождении Христа в хлеву. Это могли быть и козы, и овечки, и коровы.

В Новгородской области делали так называемые коровки. Замешивали тесто на молоке, выносили на улицу для замораживания, а потом отпекали из него разные фигурки. Такие были угощения. И ели их с удовольствием как дети, так и взрослые.

На Севере России было принято замешивать тесто на сливочном масле и сметане. Делали из него разные калитки, рогульки, полевохи или преснушки, то есть пресную выпечку без дрожжей.

О главном украшении стола

Перед Святками, кстати, всегда специально резали скотинку, чтобы на столе было свежее мясо. Например, на Васильев вечер, который сейчас уже называется Старый Новый год, запекали целую свиную голову. Это даже в словаре у Даля написано.

Также была традиция, связанная с приготовлением рождественской птицы. Это могла быть утка или гусь. Чаще всего это была жирная птица, которая долго томилась в печи и потом подавалась с квашеной капустой, мочеными антоновскими яблоками или сливами. Жареный гусь с соленьями — это вообще было главное украшение стола.

Про черную икру

Бытует миф, что на Руси на рождественский стол всегда ставили черную икру. Это неправда. Не могу сказать, что не ставили вообще, но традиции такой точно не было. Это было просто бессмысленно, сейчас объясню, почему. Рыбные изделия на рождественский стол вообще никогда не ставили, потому как рыбу ели весь пост. Два-три раза в неделю люди ели рыбные блюда вместо мясных, молочных и яиц. Так зачем же ставить рыбу на рождественский стол, если она уже надоела всем? Та же самая история и с икрой. Ее совершенно спокойно можно было есть во время поста, так что на праздник это не было никаким лакомством. Икра на праздничном столе —это уже современная тенденция.

Что точно правда, так это большая охота выпить на праздник. Гуляли на Рождество на Руси всегда прилично, конечно. Еще князь Владимир говорил: «Руси есть веселие пити, не можем без того быти».

Про студень, который ни в коем случае не холодец

Со временем наш рождественский стол сильно изменился. Каждая хозяйка готовит свои фирменные блюда, мало кто постится и разговляется.

Я, например, люблю на Рождество запекать мясо в русской печке и этим ограничиваюсь. Обязательно готовлю студень: говяжий, настоящий русский студень. Никакой не холодец! Плотный, без добавления желатина — очень вкусная закуска. А на горячее — кусок свининки или баранины. Естественно, без пирогов не обходится. Свое предпочтение отдаю творожным ватрушкам.